Sanal Sunucu; fiziksel bir sunucunun sanallaştırma yazılımları ile birden fazla sunucuya bölünerek kaynakların en verimli şekilde kullanılmasını sağlayan yapıdır. Sanal sunucu teknolojisini kısaca anlatacak olursak, bir sunucu üzerinden birbirinden bağımsız olarak birden fazla işletim sisteminin bulunması şeklinde tanımlayabiliriz.

Genel olarak küçük ölçekli ve orta ölçekli firmalar tarafından web sitesi barındırma, radyo yayını sağlama, yedekleme, kontrol paneli ve diğer web yazılımlarını tutma amacı ile kullanılmaktadır. Orta derece trafiğe sahip ancak bütün bir sunucuya ihtiyaç duymayan web sitesi sahiplerine hitap eden sanal sunucular, kurumsallaşmış şirketler ve orta ölçekli web portalları için de uygun bir servis olacaktır. Ayrıca fiziksel sunucularında sorun yaşayanların da sanal sunucu kullanımını tercih ettikleri görülmektedir.

Öncelikle, fiziksel bir sunucu ile yapabileceğiniz işlemlerin tümünü sanal sunucu aracılığı ile de gerçekleştirebileceğinizi bilmelisiniz. Sanal sunucular, genellikle, çok fazla alana ihtiyaç duyulmayan durumlarda tercih edilir. Örneğin, e-mail veya web sitesi barındırılması gibi süreçlerde rahatlıkla ve sorunsuz bir şekilde sanal sunucu kullanılabilir. Öte yandan kurulum, elektrik, yer ve bakım masrafları gibi ekstra maliyeti bulunmadığından geleneksel sunuculara kıyasla daha ekonomik olması sebebiyle de tercih sebebidir.

Sanal sunucu tek bir sunucu içinde barındırılırken bulut sunucu mimarisi ile barındırılır. Sanal sunucu çözümünde ana sunucunun özellikleri ortak kullanılır. Bulut sunucuda ise CPU, Disk ve RAM gibi tüm özellikler %100 kullanılabilir. Güncelleme ve bakım çalışmaları esnasında bulut sunucu hizmetinde herhangi bir duraksama yaşanmaz ancak sanal sunucu hizmetinde tek sunucu barındırıldığından bu süre zarfında kapalı kalır. Donanım yedeği sanal sunucu çözümünde bulunmazken bulut sunucularda bulunur. Bulut sunucuların network yapıları ayrı olduğundan herhangi bir saldırıdan etkilenmez ancak sanal sunucu çözümünde saldırı bütün VPS müşterilerini etkileyecektir.